New Denver, Kaslo, Nakusp
New Denver ist ein Ort in den Kootenays am östlichen Ufer des Slocan Lakes. Der Ort ist mit seinen knapp 500 Einwohnern klein und abgelegen, aber es fehlt an nichts. Schule, Einkaufsladen, Krankenhaus, Feuerwehr, Polizei und Zeitungsredaktion sind vorhanden. Ja sogar ein Tattoo-Studio gibt es. Für zwei Tage tauchten wir in das abgelegene Leben fernab größerer Ortschaften ein und genossen die Zeit mit unseren Verwanden, die wir so lange nicht mehr gesehen haben.
Bei unserer Ankunft war das Wetter leicht regnerisch, aber herbstlich warm. Über den Slocan Lake zogen vereinzelte Wolken, die Ahornbäume leuchteten gelb und rot. Neben den vielen guten Gesprächen erkundeten wir die Umgebung und unternahmen einen Ausflug ins ca. 50 km entfernte Kaslo im Osten.
Kaslo ist ähnlich verschlafen wie New Denver, aber mit seinen 1000 Einwohnern etwas größer. Kaslo zählt zu den 25 Gemeinden in BC, die bereits vor 1900 gegründet wurden. Die Geschichte der Region ist eng mit den Silberfunden am Ende des 19. Jahrhunderts verbunden. In dem Ort gibt es immer noch prächtige mehrstöckige Holzhäuser im typischen Westernstil. Am Ufer des Kootenay Lakes befindet sich die S.S. Moyie, einen historischen Raddampfer, der früher zum Transport über die teils 100 km langen Seen genutzt wurde.
Auf dem Rückweg stoppten wir am Retallack Old Growth Cedars Trail, um zwischen mächtigen alten Zedern spazieren zu gehen. Die Bäume sind, ähnlich wie auf Vancouver Island, einfach immer wieder mächtig beeindruckend. Viele hundert Jahre alt ragen sie mächtig in den Himmel. Zwischen den Bäumen bilden umgestürzte Bäume die Kinderstube für die nächste Baumgeneration. Vieles ist mit Moosen und Farnen überzogen. Jeder Schritt ist gedämpft. Eine tolle ruhige und entspannte Atmosphäre.
Am Morgen des nächsten Tages hingen die Wolken tief über dem Tal. Wir nutzten die Gelegenheit und besuchten, wie schon vor 10 Jahren, die wunderschönen Nakusp Hot Springs. Es gibt ein größeres Becken mit 38°C und ein kleineres Becken mit 41°C – einfach herrlich zum Entspannen. Um uns herum die tiefhängenden Wolken und der grüne dunkle Wald.
Am Nachmittag besserte sich das Wetter und wie stiegen auf die New Denver Knuckles (1036 m). Eine abwechslungsreiche Wanderung durch verschiedene Waldzonen bis hinauf auf eine bewaldete Kuppe, die uns zwischen den Bäumen einen tollen Blick über den Slocan Lake und über New Denver eröffnete. Leider ist es nicht mehr möglich auf den Idaho Peak zu „fahren“, denn vor ein paar Jahren wurde der 12 km lange Forstweg auf mehreren 100 Metern bei einem Unwetter weggespült und eine Reparatur kommt kostenmäßig nicht in Betracht. Schade, denn das war ein großartiger, leicht zugängiger Aussichtsberg.
Die Zeit in New Denver flog viel zu schnell dahin und nach 2 Tagen war es wieder Zeit das Auto zu beladen, um weiterzufahren. Am Nachmittag des zweiten Tages wurde auch tatsächlich Roberts Gepäck per Kurier zugestellt, was neben Calgary auch noch die Flughäfen von Vancouver und Castlegar kennengelernt hatte.